很多人对律师的刻板印象仍停留在只有打官司的时候才需要律师,但事实上,对于企业来说,律师真正的价值并不在于打赢一场官司,而在于从一开始就帮助企业规避风险,避免争议的发生。
因为一旦已经进入到诉讼阶段,诉讼律师只能在有限的证据资料中整理出对己方最有利的证据,并结合法律对诉讼案件进行解读和论证。虽然此时也可以再补充、搜集一些证据,但其证据的证明力肯定会劣于双方的原始凭证和证据。况且,当事双方的关系一旦已经出现了裂痕,如此时需要从对方处搜集证据,难度可想而知。因此,如果少了企业日常的风险控制环节,即使诉讼律师再精道,也会因为证据资料上的瑕疵和不足而巧妇难为无米之炊。更何况,很多的条款本身就是对方精心设计好的法律陷阱,诉讼律师要扳回一局的概率非常之低。
其次,很多企业与企业之间的问题,也不是打了官司就能解决的事。很多企业之间虽然时有利益冲突,但彼此之间还有生意往来和一些利益纠结,致使很多案件并不能进入司法程序。如果不能寻求司法救济,就更需要通过一些非诉手段来微妙地平衡双方的利益空间,否则动辄受制于人,企业就会面临非常被动的局面。
同时,有些案件反映,公司股东矛盾爆发后,公司会议召集人为避免股东事后对股东会会议提出程序性质疑,会事先委托律师事务所全程参与会议过程进行指导,或委托公证机关对股东会会议通知程序和召开程序进行全程公证。案件结果显示,有律师事务所指导的公司决议质量较高;法院一般也会认可公证效力,认定公司会议程序合法,公证效果良好。
因此,具备一定风险意识的企业都认为为企业配备专业的法律人士是十分必要的。但在与企业客户的交流中,我们发现,企业家通常有这样的疑问:自己的公司已经有法务了,为什么还需要聘请法律顾问呢?
法务专员属于公司内部聘请的员工,日常包括合同草拟、审核、新项目洽谈协助、公司内部法律宣传、企业制度合规审核、参与仲裁、诉讼活动等等。甚至一些非法律性事务,都需要法务处理,比如突发事件、审计、合规,等等。法律顾问是外聘兼职的,一般到律师事务所与律师签订合同,每年给予兼职费用,若有参加诉讼另外收费,一般是案件费用会有折扣。
法务一般是由法学专业或者非法学专业构成,不需要通过法考也没有律师执业证书,专业程度与必须通过法律职业资格考试并经过实习考核才能正式执业的律师相比要有些差距。
如果将企业看作是一名患者,法务就像个社区医院,虽然看不了大病,但懂得对问题进行定性,保障企业日常的法律问题。而法律顾问则是更为专业严谨的三甲医院,小病可以治,对于各种疑难杂症也都有长期的处理经验和应对方法。相比较于法务来说,法律顾问业务的成效会直接影响企业的生死存亡。聘请法律顾问是与分类齐全的律师事务所签订合同,律所会指定团队与企业对接,为企业解决各种法律问题,另外法律顾问团队还有律所作为背后强大的后盾,团队合作上更有优势。
并且,公司来内部的法务人员属于公司内部编制,在做决择判断时,也因为公司内部人际关系或个人利益的掺合,而多有掣肘。
外聘的法律顾问则可以提供独立冷静的处理意源见,相对来说更加客观知。专业律师相比公司法务人员拥有的专业圈子更大,当遇到疑难杂症时,专业律师可以利用所在律师事务所的便道利,召开专题讨论会,集中更多专业律师的智慧解决问题。
一般的大公司都设有法务专员,遇到案件时会找外聘律师,然后由法务专员协助外聘律师。当然也有部分企业规模较小的企业家们询问:“我当然知道法律顾问好,但是我的企业规模很小,顾问费也算一笔不小的投入,也有必要请法律顾问吗?”
企业家们通常认为法律顾问费用太高,企业又不是长期需要有专业律师来打大案子,性价比不高。但事实上,公司法务的水平良莠不齐。薪资待遇要求低的法务,一般是不具备经验的大学毕业生或者非法学专业的人,有的甚至还没有通过司法考试。他们没有法律工作经验,甚至基本没有工作经验,其解决公司法律事务的能力有待培养,这样看起来前期成本并不低。而有工作经验法务,浸淫公司多年,对公司法务问题有丰富的处理经验,不仅懂法律实务,还会公司管理运营,但其待遇要求年薪数十万至数百万不等。
相比较来说,外聘法律顾问首先可以保证其专业性。从事法律顾问的律师,法律经验丰富,并且可以充分整合法律圈、商业圈的优质资源,为客户公司带来更综合的服务体验与商业价值。根据律师的级别不同和提供的服务内容不同,年法律顾问费也从几万元到几十万元不等。
从费用与所能提供的服务来看,显然聘请法律顾问的性价比要更高。
企业如何配置法务和法律顾问,可以根据公司法律服务需求量的大小、法律服务需求的内容、企业对于法律服务的预算来进行衡量。通常小企业业务不多,预算也不多,聘请常年法律顾问就好;而中、大型企业业务多而杂,最好是企业法务与外聘常年法律顾问相结合。